Город Быхов

Есть несколько народных версий, почему Быхов называется Быховом. Но основная из них — Быхов — Быў-хоў. Легенда о том, что здесь издревле было удачное место, дабы схорониться от набегов неприятеля или от природных катаклизмов, частично подтверждается и географией, и археологией. По данным учёных-археологов, на территории как средневекового, так и современного Быхова в прошлом находилось несколько укреплённых городищ, где жизнь зародилась на десяток веков раньше даты первого упоминания города в летописях.

Город Быхов впервые упоминается в «Списке русских городов дальних и ближних» в XIV веке, тогда же возникли и первые оборонительные сооружения города. Город был продуманно спланирован и делился на кварталы взаимно перпендикулярными улицами. Центр его занимала торговая площадь. Город был укреплен мощной бастионной фортификацией. Традиционные деревянно-земляные укрепления (вал с городнями и башнями, въездная башня-брама с подъемным мостом через ров) дополнялись бастионами. Громадный 800-метровый вал с бастионами, равелинами и рвом в виде полукруга надежно защищал Быхов и принес ему славу неприступной цитадели.

И вот на высоком берегу Днепра вырастают башни Быховского замка. Сам Быхов, находившийся на пути «из варяг в греки», стремительно развивался благодаря торговле, подъему ремесленничества, промышленного и сельскохозяйственного производства. Изначально он играл важную роль и как фортеция. Первые оборонительные сооружения здесь возникают еще в XIV веке, а в конце XVI —начале XVII веков гетман Великого княжества Литовского Ян Ходкевич, а затем и магнат Лев Сапега превращают Быхов в мощную крепость — одну из лучших на территории Беларуси. Со временем крепость утратила свое основное назначение, но в советские времена на территории района размещалась 57-я Смоленская Морская ракетная авиационная дивизия (МРАД) со сверхзасекреченной войсковой базой хранения ядерных боеприпасов. Не случайно город вплоть до 1990 года был закрытым для посещения. Поэтому его называли и называют до сих пор «вечной фортецией».

От былого расцвета Быховского замка и временах военных лихолетий нам остались легенды о подземных ходах на территории крепости и под Днепром. Есть даже история про подземный ход из Быхова в Могилев, проходящий под Днепром. Вероятнее всего, замок, синагога и костел действительно были соединены между собой подземными ходами. В условиях длительной осады города-крепости это не столько причуды архитектора, сколько необходимые атрибуты цитадели, которые, наверное, в тяжёлые времена не раз выручали быховчан. В 1970-х годах многие энтузиасты снова искали подземные ходы на территории крепости, где к тому времени расположились цеха мебельной фабрики. Некоторые даже уверяют, что видели входы в подземелье и пытались проникнуть в них, но страдали от нехватки кислорода и возвращались назад.

В числе достопримечательностей в Быхове также сохранились остатки старинного замка и синагоги оборонительного типа ХVII века, которые сейчас восстанавливаются. Недалеко от замка находится памятник деревянного зодчества — православная церковь Казанской Божьей Матери (1904 года), в которой долгое время находилась святыня Быховской земли — икона Божьей Матери Барколабовской.